帝都金阙――寰朝最为繁华之地，无数来自四面八方的能人异士皆汇聚于此，其中以商人甚多。骄奢淫逸、一掷千金，成千上万的商客一夜之间亏尽万贯家财，朝不保夕；也有少许商人混得如鱼得水赚得盆满钵满，自此锦衣玉食。帝都金阙从来只见新人笑，不见旧人哭。即便如此，今日的金阙，仍有许多商客趋之若鹜。
西域商人花十二便是其中之一，千里迢迢、一路风餐露宿赶来了金阙，在鱼龙混杂的柳曲街道上租了门面，取了个甚是风花雪月的名字――“花町阁”。
花町阁专卖异域的胭脂水粉、翡翠玉器，偶尔摆出几支明晃晃的金步摇，物以稀为贵，花町阁的物件价格抬得老高，以致于一个多月都无人问津。反倒是门口的几盆绛红草引得多人驻足，可惜花十二千金不卖。
柳曲街又称“蛮夷”街，街上尽是金发蓝眼高鼻的异域人，金发蓝眼的花十二身处其中，也并不显眼；同样，“蛮夷”街店铺林立，铺子里挂着的、地摊儿上摆着的也都是些西域异族的玩意儿，人来人往，川流不息。
“生意怎么还不上门？”
花十二摇着一把小巧别致的檀木扇，手边算盘打得叮当响，再没有生意上门，恐怕真的要卷铺盖回西域了。
风铃乍起，清脆如玉佩玉环相碰。
花十二面色一喜：好嘞！生意上门了！
――“把你这儿上好的胭脂都拿出来，我好挑挑！”
听这清冷傲慢的口吻，花十二心里突然打了个颤，一股冷冽而香甜的酒香扑面而来，抬起头，便见一双潋滟秋水的醉眸，倚靠着门框勉强站稳，白衣如雪，气质清俊，偏偏天生一身媚骨。
花十二赶忙应了，翻出十几种胭脂，想了想，又摆上了几支金步摇。
男子摇摇晃晃地走过去，扫了几眼，脸色变得阴沉，冷哼道：“难不成你这铺子里就这几点儿胭脂？太过寒酸！”说罢就要拂袖而去。
花十二笑道：“胭脂不在多，可以博得佳人青睐即可”。说着打开一胭脂盒，胭脂特有的香味弥散开来，果然留住了男子的脚步。
男子惊奇地转过身，抢了胭脂仔细嗅了嗅，脸上有着疑惑。
花十二立即凑上一张狐狸一般精明的笑脸，谄媚道：“这款胭脂名为‘笼烟’，色如娇雪，抹上之后清丽脱俗，如九天仙女；香味飘得极远，且若隐若现、不可捉摸。公子若不喜欢，还可以看看其他，如――”又打开另一胭脂盒，“――这款‘春色’更为娇艳些，就如三月桃花，灼灼灿烂”。
男子来了兴致，随意挑拣了一盒胭......
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